아토피 피부염 원인, 증상, 개선팁(피부 가려움)

일교차가 심해지면 우리 몸에 이상 반응이 나타납니다. 그 중 육안으로 잘 보이는 피부에 나타나는 피부 질환인 아토피입니다. 아토피 피부염의 원인과 증상, 개선법, 아토피에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.

 

아토피 피부염

 

아토피 피부염

▷ 아토피 피부염이란

아토피 피부염은 발병 원인이 명확하지 않은 만성 염증성 피부 질환입니다. 날씨가 춥다가도 덥고 건조해지고 일교차가 큰 이런 환절기에 가려움증이 심해집니다.

 

가렵다고 계속 긁게 되면 2차 감염의 원인이 될 수 있습니다. 아토피 피부염은 만성적으로 지속되는 피부염으로 대개 생후 2~3개월부터 나타나지만 영유아, 소아, 청소년, 성인까지 다양한 연령대에서 나타날 수 있습니다.

 

흔히 태열이라고 부르는 영아기 습진도 아토피 피부염의 초기 증상으로 볼 수 있습니다. 아이에게 발생한 아토피 피부염은 치료도 쉽지 않으며 재발이 잘 되기 때문에 초기에 적극적으로 치료하고 관리해 주어야 합니다.

 

가려움증으로 인해 수면 장애, 성장 지연, 학습 장애, 우울증 등이 나타날 수 있습니다. 합병증으로는 눈의 이상, 감염증이 있으며 눈의 이상에는 눈 주위 피부염과 아토피성 각결막염, 백내장 등이 있습니다.

 

▷ 아토피 피부염 원인

환경적 요인

아토피 피부염은 공기 중 먼지나 화학 물질 등 환경적인 요인에 노출되면서 발생할 수 있습니다. 매연과 같은 공해와 인스턴트 식품 섭취가 증가하면서 발생할 수 있습니다.

 

소파와 침대 사용 증가, 실내 온도 상승으로 인한 집먼지 진드기 등 스트레스, 음주, 수면장애, 반려동물을 키우는 것도 아토피 피부염의 원인이 될 수 있습니다.

 

건조하고 습도가 낮은 환경, 겨울철이나 에어컨으로 인한 건조한 실내환경 등이 아토피 피부염을 유발할 수 있습니다.

 

유전적 요인

아토피 피부염은 유전적인 영향을 받아 나타날 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 아토피 피부염에 걸릴 가능성이 높아지는데 부모 중 한쪽만 아토피성 피부염 질환이 있으면 자녀의 약 50% 정도가 아토피가 있을 수 있습니다.

 

부모 모두 아토피성 피부염 질환이 있다면 자녀의 약 75%가 아토피성 피부염이 나타날 수 있습니다. 유전적으로 피부 장벽의 기능이 약해지거나 면역 시스템의 반응성이 증가할 수 있습니다.

 

아토피 피부염의 환자 중 80%는 면역학적 이상이 나타납니다. 피부는 외부의 다양한 물질에 대한 면역 기능이 있습니다. 알레르기 반응에 관여하는 면역 세포들이 알레르기 물질에 비정상적인 과민반응으로 나타나게 됩니다.

 

식습관 및 생활 습관

고지방, 고당도, 인공 감미료가 많은 음식이나 급격한 다이어트, 스트레스, 수면부족, 음주, 흡연 등도 아토피 피부염을 유발하는 원인 중 하나입니다.

 

알러지 원인

진드기, 곰팡이, 꽃가루, 애완동물, 음식물 등 다양한 알레르기 반응으로 인해 발생하기도 합니다.

 

▷ 환절기에 심해지는 아토피

아토피의 경우 급격한 온도와 습도 변화에 영향을 많이 받습니다. 큰 일교차로 온도와 습도의 변화뿐만 아니라 건조한 날씨 탓에 피부가 쉽게 수분을 빼앗기고 가려움을 심하게 느끼거나 아토피 증상이 재발하는 경우가 많습니다.

 

아토피가 심해지면 가려움증으로 피부를 긁어 상처와 진물이 생기고 2차 세균감염의 위험이 발생하며 이런 증상이 반복된다면 피부 손상이 심해지고 피부가 두꺼워질 수 있습니다.

 

▷연령대별 아토피 피부염 증상

1. 유아기

유아기 아토피는 주로 유전적 요인에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 유아기는 생후 2개월에서 2년 사이를 말합니다. 유아기 아토피는 양쪽 볼에 가려움증이 나타납니다.

 

붉은 홍조와 좁쌀 같은 것이 돋아나기 시작하면서 다른 부위로 빠르게 번지고 머리, 이마, 목, 손목, 발목, 팔, 다리에 나타나게 되고 가려움증이 동반됩니다.

 

증상에 따라 진물이 날 수 있으며 유아기는 피부가 건조하여 건조형 습진, 습윤형 습진, 지루형 습진 등의 형태로 나타나기도 합니다. 머리와 얼굴 부분에 생기는 증상이 더 많으며, 머리카락 사이로 물집 형태의 발진이 발생할 수 있습니다.

 

2. 소아기

소아기는 2세에서 10세까지를 말합니다. 소아기에 발생하는 아토피는 유아기보다는 증상이 경미하며 주로 발생하는 부위는 팔이나 다리의 접지부, 손목, 발목, 목 주위 등입니다.

 

대부분 겨울철에 나빠지고 여름철에 사라지는 경우가 많습니다. 성장할수록 면역력이 향상되어 아토피 피부염이 발생하는 가능성도 줄어들기도 합니다.

 

3. 청소년기

청소년기에는 얼굴, 손목, 팔꿈치, 무릎 등에 나타나며 각질이 많아져서 피부 건조함이 심해집니다. 이로 인해 스트레스, 불안, 우울증 등이 발생할 수 있습니다.

 

4. 성인

성인기에는 대부분의 경우 증상이 호전되며, 특히 얼굴 부위는 거의 나타나지 않습니다. 성인 아토피는 수년간 지속된 아토피 증상으로 인해 거칠고 딱딱하면서 두꺼운 피부 상태가 나타납니다.

 

아토피의 흔한 증상인 가려움증은 생겼다 없어졌다를 반복하며 스트레스 등에 의해서 갑자기 발생하기도 합니다. 성인 아토피는 15~20년 이상 지속된 경우가 많습니다.

 

▷ 아토피 피부염 개선법

1. 보습해주기

아토피 피부염이 있다면 자주 씻는 습관은 오히려 피부를 건조하게 만들 수 있습니다. 뜨거운 물보다는 미지근한 물로 샤워하는 것이 좋습니다.

 

뜨거운 물은 피부를 건조하게 만들 수 있기 때문입니다. 손을 씻거나 샤워를 한 후 수분이 마르기 전에 보습제를 발라 수분이 증발하지 않도록 해야 합니다. 보습을 잘해야 아토피 피부염 증상이 완화될 수 있습니다.

 

2. 적절한 실내 온도, 습도 유지

실내에 온도와 습도를 적절히 유지해야 아토피 증상이 완화될 수 있습니다. 실내 온도가 건조하면 가려움증이 더 심해질 수 있습니다.

 

가습기나 젖은 빨래, 수건을 물에 적셔 널어 두는 것이 좋으며 하루 2번 이상은 창문을 열어 실내 환기를 시켜주는 것이 도움이 됩니다.

 

3. 냉찜질하기

아토피 피부염의 가려움증은 열감과 함께 발생하기 때문에 냉찜질을 해주면 가려움을 완화하는 데 도움이 됩니다. 냉찜질을 할 때 피부에 직접 닿게 되면 화상을 입을 수 있으므로 피부에 수건을 올려둔 후 찜질을 해주는 것이 좋으며 장시간 찜질은 피해야 합니다.

 

4. 식단관리

인스턴트식품, 탄산음료, 카페인, 초콜릿 등은 가려움을 유발하는 원인이 될 수 있습니다. 음식 알레르기가 있다면 아토피 피부염이 발생할 수 있어 검사를 받아본 후 알레르기가 있는 음식은 피하는 것이 좋습니다.

 

체내 수분 섭취량을 충분히 유지하고 체중을 조절하며, 술과 담배를 줄이는 것도 아토피 피부염 예방에 도움이 됩니다.

 

▷ 아토피 피부염에 좋은 음식

참치, 연어, 청어, 호두, 아몬드, 브로콜리, 시금치, 유제품 등 오메가 3 지방산이 함유된 식품

블루베리, 포도, 딸기, 자몽, 당근, 호박, 초콜릿, 녹차 등 항산화제가 함유된 식품

요구르트, 케피어, 사워크라우트 등 프로바이오틱스가 함유된 식품

우유, 계란, 생선, 버섯 등 비타민D가 함유된 식품

과일, 채소, 견과류 등 섬유질이 함유된 식품

 

아토피 피부염 환자들은 특정 음식물 성분에 알레르기 반응을 보일 수 있기 때문에 개인적인 식이요법은 각자 상황에 맞게 조절해야 합니다.